Cours de Génétique
Introduction
« Biologie moléculaire » est un terme consacré par l’usage. Stricto sensu,
« biologie moléculaire » devrait inclure tous les aspects moléculaires
des études portant sur la vie. Il en va en pratique un peu différemment
et l’on entend par là tout ce qui concerne les gènes, les produits des
gènes, les aspects moléculaires de l’hérédité
c’est dire que « génétique
moléculaire » (Clark 2005) ou « génomique » (Gibson 2004) seraient à
la limite plus appropriés. La biologie moléculaire comprend aussi, et
depuis peu, tout ce qui concerne les techniques dérivées de l’étude et
de l’analyse de l’ensemble du génome, c’est-à-dire la génomique.
D’une manière générale
Naissance de la génétique
L’intuition de Mendel était comparable à celle de Darwin. Mendel en
décrivant ses deux lois ne pouvait pas ne pas penser que l’hérédité avait
un support chimique. Les étapes qui jalonnent le parcours entre Mendel
et la séquence du génome humain sont bien connues :
La découverte et le décompte des chromosomes
1, identification des
différentes étapes de la division cellulaire par l’école allemande. Cette
étape a été déterminée par les progrès en matière de microscopie.
STRUCTURE DE L’APPAREIL
GÉNÉTIQUE
L’unité de base de la biologie moléculaire est la molécule d’acide désoxyribonucléique,
ADN, seul support chimique connu de l’hérédité.
L’ADN est l’outil de base, véritable fondement de la biotechnologie.
Le génome est l’ensemble du matériel génétique d’un individu (ou
d’une cellule) dont il constitue le génotype, le génotypage représente
l’acte technique qui permet de déterminer un génotype donné.
Les ARNs
La cellule synthétise plusieurs types d’ARN : l’ARN messager, ARNm,
quantitativement le moins important mais qui va reproduire le code
génétique sous une forme telle que l’information pourra être transmise
hors du noyau dans le cytoplasme où elle servira à synthétiser les protéines;
l’ARN de transfert qui servira à transporter spécifiquement chacun
des acides aminés vers le lieu où se fabriqueront les protéines;
l’ARN ribosomal, le plus abondant, constituant essentiel des ribosomes,
il sert avec les protéines ribosomales à catalyser et à diriger la synthèse
protéique; les microARNs de découverte toute récente (ARN
interférence) et qui jouent un rôle important dans la régulation de la
transcription et de la traduction.